20/01 Wilrijk WBV Masters C

Veel te kort gekomen om met de grote jongens mee te spelen vandaag. Het was een megazwaar parkoers waarop Rudi S, Daniel VO, Rudi B en Francois M reeds bij de eerste klim van de rest wegreden. De taaie Guido G en de Oostvlaming Ivan C slaan ook een kloofje maar dat wordt niet uitgediept zodat ik wel steeds zicht hou op een 5de stek. Achter mij breekt een sterke Luc VWB slechts in de laatste ronde, vóór mij delen m' n 2 nagenoeg even sterke opponenten hun wedstrijd goed in en zij verzwakken niet zodat ik moet berusten in alweer een 7de plaats. M' n fiets woog zeker 20 kg en tandwielen waren niet meer te onderscheiden door het vele gras en modder die ik meezeulde, wie vandaag van fiets kon wisselen had een voordeel. Dirk VS draaide zijn achterderailleur in de soep én verloor daarmee een pak klassementspunten: een stress die ik aan mij liet voorbijgaan dit seizoen.
Uitslag: 1. Rudi Sels 2. Daniël Van Oosterwijck 3. Rudi Bloemmen .. 7. EricVS (25 renners)

19/01 Mol WK UCI Masters 50-54jr

Onder een druilerige motregen starten vanaf een 4de startrij: niet ideaal en dus duik ik midden in het pak en met vuile brilglazen het mulle Molse zand in. Eens die kaap genomen was het een tijdje bumperrijden maar op de baan naar de finish kan er terug wat tempo gemaakt worden en ik kan redelijk opschuiven. Maar de kopstarters zie ik dus niet meer terug. De manke organisatie (3 reeksen met witte achtergrond/zwarte nrs, witte achtergrond/rode nrs en nog eens rode achtergrond/zwarte nrs én die ook nog eens hier en daar per vergissing aan de foute leeftijdreeks werden uitgedeeld) kostten mij nog een plaats: een Duitser, die ik in de laatste kwartronde in het bos nog opraapte, liet ik van mij wegspurten terwijl hij achteraf in mijn reeks bleek te zitten. De buitenlanders komen opzetten, ook in het Mastercrossen: op de 45 renners waren er slechts 12 Belgen (vanwege het hoge inschrijvingsgeld en matige parkoers?) en ik telde minstens 10 nationaliteiten. De buitenlanders pakten ook goud en zilver, van de Belgen was ik 5de en dat was op een 20-tal seconden van Ronald DS. Overall finish ik 13de, mits een betere start denk ik dat m' n verhoopte top-10 plaats er wel had ingezeten. Maar "mits" en "als" tellen niet.
Uitslag: 1. A. Guinle (FRA) 2. A. Van Londen (NED) 3. R. Sels (BEL) .. 13. EricVS (45 renners)

13/01 Wiekevorst WBV Masters C

Rudi Sels en Henry Kramer (resp. kersvers BK en de vice-WK van 2007) rijden van bij de start weg en een achtervolgend groepje van 4, waar ik deel van uitmaak, opent de jacht op de koplopers. Maar halfweg geraak ik met het voorwiel naast het goeie spoor en ik kom ten val. Het groepje ben ik kwijt en ook Ludo VT en Dirk VS snellen mij voorbij. Dirk kan ik terug bijhalen en ik kan hem in de spurt nog vrij makkelijk remonteren om zo nog 7de te finishen. Geen superuitslag maar ik had dan ook een vermoeid gevoel in de benen vandaag dus ben ik toch content.
Uitslag: 1. Rudi Sels 2. Henry Kramer 3. Rudi Bloemmen .. 7. EricVS (24 renners)

12/01 Schriek-Grootlo WBV Masters C

Kopstart en ook na twee ronden zit ik nog aan de leiding! Achter mij een duo (H Kramer en Daniel VO) aan de rekker, verderop nog 2 renners en dan het grote gat. In de 3de ronde valt Daniel en hij sukkelt met zijn zadel tussen de spaken van mijn Ksyrium voorwiel. Eer zijn zadel bevrijd is, is Kramer ervandoor en moeten we beiden in de achtervolging. Ook Francois M en Francois V maken ondertussen deel uit van de kopgroep. Als de aansluiting een feit is ga ik tamelijk scherp door een bocht en mijn Challenge-band wordt van de velg gereden, onmiddellijk zwelt de soepele latex binnenband in het vrijgekomen gat en mijn wiel blokkeert volledig: over en out met racen dus. Dat dit gebeurd op een positie die uiteindelijk winstkansen bood is natuurlijk jammer maar eigenlijk is het ook een beetje mijn fout. De Challenge banden doen mi. absoluut niet onder voor de tuben (integendeel) maar er zijn ook (grote) nadelen: in scherp genomen bochten loop je de kans de band van de velg te rijden, ze zijn véél gevoeliger voor snake-bites en eens lek kan je er niet op verder rijden. Langs de andere kant is reparatie dan weer kinderspel. In ieder geval geeft deze wedstrijd een mentale boost en bevestig ik hiermee de goeie prestatie in de GP De Ster. Vanaf nu speelt deze jongen dus mee voor de ere-plaatsen!
Uitslag: 1. Kramer (VS) 2. Daniel VO 3. Francois M .. 22. EricVS (opgave in kopgroep)

5/01 BK Hofstade Masters C

Niet mijn dag en niet mijn parkoers: té zanderig, té modderig met veel lopen en stoempen en nauwelijks recupereren. Met een krakende ketting en knarsende pion (wat haat ik dat!) kan ik toch vanaf de 3de startrij, dat is zowat 25ste positie, naar een 8ste plaats "fietsen" maar halfweg de race is het over, ik sta gewoonweg geparkeerd want ik krijg de trappers niet meer rond. De kracht die ik in dat andere recreatiedomein kon blíjven ontplooien ontbreekt nu volledig. Toch geef ik niet op en zo weet ik dat deze inspanning goed was voor een schamele 17de plaats. Volgende week is het terug cross en kunnen we deze wedstrijd weer snel vergeten. Vast staat dat de 3 krakken van het voorbije seizoen ook op het podium staan en zo hoort het ook!
Uitslag: 1. Rudy Sels 2. Ronald De Scheemaeker 3. Rudi Bloemmen .. 17. EricVS (44 renners)

2/01 Grote Prijs De Ster Masters C

Eindelijk de bevestiging op een cross van de Belgische bond! Redelijk makkelijk rij ik weg van de jongens wiens achterwiel ik vroeger amper één ronde kon houden. In de voorlaatste ronde remonteer ik nog een renner en wat later finish ik op een dikke halve minuut van Rudi B op een knappe 2de plaats. Vanwaar die sprong een eind voorbij die beoogde top 5-plaats? Challenge banden: dit is de eerste keer dat ik met hetzelfde materiaal van de concurrentie aanzet en het verschil is dus (relatief) groot. Een winst van 7 à 8 sec per ronde geeft na 5 ronden 3/4 minuut en dat scheelt dus een pak plaatsen. Op de meest gelezen veldrit-site stond een andere reden: klopt ook maar ik heb nooit eerder 40' gepakt op Francois M en minúten op Dirk VS!
Uitslag: 1. Rudi Bloemmen 2. EricVS 3. Francois Mertens (24 renners)